任笑海（1935年～2019年7月14日），出生于北京，14歲拜師馬三立，是馬三立的入室弟子。

“入室弟子”有別于普通徒弟， 屬于嫡系，是師父關(guān)系較為親密且親傳的徒弟。弟子住進(jìn)師父家里，每日耳濡目染，生活費(fèi)用由師父補(bǔ)助，師父把徒弟當(dāng)家人，徒弟學(xué)有所成后，也將師父當(dāng)作父親一般孝敬。

任笑海小時(shí)候在家里聽電臺(tái)，就喜歡相聲，想學(xué)相聲。他的街坊是相聲老前輩趙靄如的外甥，由他介紹認(rèn)識(shí)了趙靄如。奈何趙靄如只收拜門徒弟，門下弟子皆是有一定相聲表演經(jīng)驗(yàn)且小有名望的，正所謂帶藝投師。但此時(shí)年僅十余歲的任笑海還是一張白紙，既不是門里出身，也沒有娃娃腿的功底。即便趙靄如答應(yīng)了自己拜師的請(qǐng)求，也很難在藝業(yè)上有所精進(jìn)。

趙靄如看任笑海也是上人見喜的孩子，遂將其推薦給了馬三立。馬三立也從心眼里喜歡這個(gè)長(zhǎng)得白胖一臉憨厚的男孩，于是便一口答應(yīng)了。而任笑海的擺知儀式也極為簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到連引保代三師都沒邀請(qǐng)，只是借啟明茶社在什剎海的涼棚下擺了三桌。由趙靄如向到場(chǎng)同行介紹了師徒的情況，言明馬三立收任笑海為徒傳授藝業(yè)，算作馬三立實(shí)授的徒弟。

北京解放之后，馬三立回到天津演出，把任笑海托付給三蘑菇（常寶霆），他們?cè)诠臉歉浇谋背怯嗡嚿缪莩觯?952年，他又跟隨常寶霆來到天津；1964年，在濟(jì)南晨光相聲隊(duì)演出。之后去東北大連，長(zhǎng)春，四平等地演出，后來回到北京。

任笑海善捧能逗，口風(fēng)犀利，曾在隆福寺明地、啟明茶社、北京曲藝三團(tuán)相聲大會(huì)、北京新藝曲藝團(tuán)等社團(tuán)演出。期間，他與知名相聲前輩黃鐵良，一度成為攢底最佳搭檔。

文革時(shí)任笑海轉(zhuǎn)業(yè)到了工廠，退休以后在景山做買賣，后來和大狗熊的徒弟韓萍搭檔演出，以雙簧為主，九十年代末和韓萍在天津錄制過相聲小段。

2019年7月14日21時(shí)20分，著名相聲演員、馬三立入室弟子任笑海先生于因病醫(yī)治無效在北京去世，享年84歲。他的徒弟是關(guān)自仁，他的代表作品《地理圖》、《報(bào)菜名》﹑《八扇屏》等。